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La plupart des études concernant l’importance des travaux faits à la maison révèlent que la majorité des parents et du personnel enseignant attache de l’importance aux devoirs et aux leçons. Mais que faire quand cette tâche de parent se transforme en des heures pénibles et épuisantes à chaque jour?
Pourquoi donner des devoirs à l’enfant?
Parmi les motifs invoqués pour donner des travaux à la maison on retrouve:
- les devoirs aident l'élève à consolider les notions apprises en classe, ce qui implique que le parent n'a pas à être un expert dans la matière le soir venu, puisque l'enfant répète une notion déjà vue en classe;
- c'est une forme de communication indirecte entre l’enseignant et le parent, de telle sorte que lorsque le parent s'intéresse aux travaux de son jeune et il a une idée de ce que son enfant fait en classe;
- cela permet de développer le sens des responsabilités chez l'étudiant ainsi que son autonomie;
- avec le temps, l’enfant apprend à développer une méthode de travail personnel qui lui sera utile dans la poursuite de ses études secondaires et universitaires;
- les élèves qui font des devoirs obtiennent de meilleurs résultats et sont plus enthousiastes dans leurs études;
- les élèves qui ont du retard dans certaines matières peuvent se rattraper grâce aux devoirs;
- les devoirs préparent aux examens.
Comment aider l'enfant?
- Dans le cas idéal, l'enfant disposera d'un bureau placé dans un endroit propice à la concentration, d'une bonne lumière et de fournitures de base (crayons, feuilles mobiles, dictionnaire, etc.). La plupart des parents disent que les enfants du primaire font leurs devoirs sur la table de la cuisine. C'est un bon endroit en autant qu'on éteint la télévision ou la radio et qu'on crée une ambiance favorable à l'étude. Il semble que plus l'enfant vieillit, plus il fait ses devoirs dans sa chambre.
- Il faut aider et habituer l’enfant à gérer son temps. À quel moment, après son retour de l'école, se sent-il le plus reposé et disposé pour faire ses travaux? Il est préférable qu'il les fasse à la même heure tous les jours. Pour certains, c'est plus facile dès le retour de l'école. D'autres préfèrent après le souper ou plus tard en soirée. Il faudra ici tenir compte des goûts de votre enfant (surtout le moment où il est le plus reposé et disposé mentalement pour faire cet effort) et des contraintes de temps et d'espace de la famille. Après quelques essais, si le temps choisi s'avère inadéquat, essayez un autre moment ou un autre endroit de votre demeure. Dès le début de ses études, offrez-lui un agenda et montrez-lui à s'en servir (inscrire les dates de remise de travaux, les dates d'examens et autres événements importants).
- Insistez pour qu’il développe des stratégies d'étude. Il s'agit de gestes simples qui permettent de mieux s'organiser, par exemple qu’il apprenne à:
- Rassembler tout le matériel nécessaire;
- Classer les différents devoirs selon le degré de difficulté. Les spécialistes suggèrent fortement de montrer à l'enfant à toujours commencer sa session d'étude par le travail qu'il trouve le plus difficile ou le plus long ou qu’il aime moins faire en allant vers le travail le plus facile et qu’il aime faire;
- Diviser une tâche difficile en plusieurs étapes simples;
- Connaître des trucs facilite la mémorisation : on peut lire plusieurs fois la notion à apprendre, la répéter à haute voix, faire un schéma ou un tableau récapitulatif, expliquer dans ses mots à une autre personne ce que l'on doit connaître, etc.
- Encouragez votre enfant à commencer sa période d'étude à l’heure désignée. Assurez-le de votre soutien s'il a des questions, s'il a besoin d'un répétiteur ou en cas de difficultés. Il serait préférable que vous ne fassiez pas deux choses en même temps parce que cela peut le distraire et il perdra sa concentration. Par contre, habituez-le rapidement à faire le maximum de travail par lui-même afin qu'il ne vienne pas à trop dépendre sur le parent pour faire le travail à sa place. Vérifiez le travail accompli quand il dit qu'il a terminé et encadrez le tout par des conseils pour compléter le travail ou une rétroaction positive sur les résultats mais aussi sur les efforts qu'il a déployés. Il serait préférable que le parent signe à la fin de chaque devoir.
- Engagez un dialogue avec votre enfant. Demandez-lui de vous expliquer comment ça se passe dans sa classe, quelles sont les exigences de son professeur, ce qu'il a demandé de faire, etc.
- Examinez les travaux avant de les signer et même ajoutez un petit commentaire (" Je suis fière de toi ", " Je sais que tu peux faire mieux ", " Continue! , Beau travail ", etc.). Cela montre à l'enfant que vous vous intéressez à ce qu'il fait en classe.
- N'hésitez pas à participer à quelques rencontres de formation si votre école offre un soutien aux parents. L’aide aux devoirs peut s’avérer très utile pour certains enfants et c’est gratuit ou peu coûteux généralement. Les programmes ont beaucoup changé depuis notre passage et il est très utile de se mettre à jour pour connaître les programmes. Si vous éprouvez des difficultés à accompagner votre enfant adéquatement, consultez l'enseignant.
- Soyez attentif aux moments où votre enfant ne progresse plus dans ses travaux et suggérez alors une courte pause pour régénérer sa capacité de concentration. Maintenez un juste équilibre entre les heures consacrées aux loisirs, à la détente et à l'étude. L'apprentissage forcé réussit rarement. Un climat agréable et détendu favorise davantage l'apprentissage alors que la tension et l'angoisse ne donne pas tellement de bons résultats.
Évitez les comparaisons. Il n'y a rien de pire pour l'estime de soi que de comparer votre enfant à d'autres. Des difficultés passagères et même répétées ne sont pas nécessairement l'annonce d'échecs à venir.
Finalement, partagez avec lui ses succès comme ses échecs. Votre enfant doit vous percevoir comme un partenaire et non comme un contrôleur.
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